水中氨氮是氮循環(huán)的中間產(chǎn)物之一，主要來源于生活污水中含氮有機物在微生物作用下的分解產(chǎn)物。在厭氧條件下，水中的亞硝酸鹽也可以在微生物的作用下還原為氨，氨在好氧環(huán)境下可以轉(zhuǎn)化為亞硝酸鹽，然后轉(zhuǎn)化為硝酸鹽。

直接顯色法、塑料檢測管法和真空檢測管-電子比色法可用于水中氨氮的快速檢測。檢測原理是納氏試劑比色法，即氨或銨鹽在堿性條件下與納氏試劑反應(yīng)生成淡黃色至棕色的氨基汞配位化合物，通過比色測定。

直接顯色法固體納氏試劑的制備：將1克、0.5克碘化鉀，0.5克酒石酸鉀鈉和30克氯化鈉研磨混合均勻，在強堿性環(huán)境中使用。當溶液中存在Ca2+、Fe3+、Mg2+離子時，在強堿性條件下會產(chǎn)生沉淀，干擾測定，因此選擇酒石酸鉀鈉掩蔽這些離子。氯化鈉作為稀釋劑。

塑料試管法：取一根試管，取下瓶蓋后用手指按壓塑料管擠出管內(nèi)空氣，將管口浸入被測水樣中，吸取水樣的3/4，或用吸管吸取水樣，加到3/4的試管中；用鑷子擠壓毛細管(不要用手捏，以免刺破手指)，用水混合，在5 ~ 10分鐘內(nèi)與標準色標進行比較，找出相同或相似的色斑。色斑上標注的含量是水中的氨氮(以N計)量。

真空檢測管-電子比色法：將待測水樣的pH4控制在4，取適量樣品加入燒杯中，將真空檢測管的毛細管部分*插入液面以下，用配備的專用工具打碎樣品液面以下的前毛細管，立即用管內(nèi)負壓將樣品定量吸入管內(nèi)。吸入大約需要1 ~ 5秒，直到管內(nèi)充滿液體，只留下一個直徑約4 ~ 8 mm的氣泡空間，然后取出檢測管，上下翻轉(zhuǎn)幾次，使管內(nèi)氣泡上下移動，使液體反應(yīng)均勻，反應(yīng)時間為2 ~ 5分鐘(注意：當真空檢測管破裂時，注意觀察破裂位置是否過高或管內(nèi)試劑溢出等。如果是，重新取樣進行測試)。打開電子比色計，選擇參數(shù)，調(diào)整到零點校準界面，先校準，再調(diào)整到測試狀態(tài)備用。將反應(yīng)后真空檢測管插入電子比色計的比色池中，直接讀取測定結(jié)果。該方法中氨氮的檢出限為0.2毫克/升。

當水樣中氨氮濃度高于1.0 mg/L時，檢測時會產(chǎn)生紅棕色沉淀，測定前應(yīng)稀釋。如果水樣混濁，過濾后再測量。在試劑的制備和測定過程中，應(yīng)注意防止氨污染。